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Nelson Arturo Ovalle Díaz
Introduction En 2017, la Faculté de droit — Section de common law de l’Université d’Ottawa — a organisé un colloque international, intitulé 150e anniversaire de la Confédération canadienne au sein des Amériques : le rôle du Canada à l’égard de la protection des droits de la personne. Pendant trois jours, du 15 au 17 septembre 2017, le colloque a mobilisé plus de 40 experts, leaders et chercheurs provenant de tous les coins des Amériques, d’Europe et d’Afrique. La rencontre a permis d’encourager l’échange et la réflexion sur le thème de la protection des droits de la personne au sein des Amériques, et plus particulièrement, du rôle que le Canada peut jouer à cet égard. Les pays latino-américains sont des États souverains depuis deux siècles1, mais c’est seulement depuis les années 1970 que le Canada s’intéresse à ses rapports sociopolitiques avec l’Amérique latine2. Dans les dernières décennies, les pays de l’Amérique latine ont connu de nombreux régimes dictatoriaux, puis ont évolué vers l’adoption de démocraties imparfaites, immatures, en construction et encore en recherche de leur propre modèle de gouvernance3. L’avènement d’une véritable politique étrangère canadienne à l’égard des Amériques coïncide avec la fin de la guerre froide et le bouleversement des dictatures latino-américaines. Devant ce constat, de nombreuses questions doivent être posées : 1. Comment faire face ensemble aux défis du 21e siècle dans un continent où le déplacement des populations s’accroît massivement à cause des crises dans les pays d’origine, alors que les pays d’accueil semblent incapables de participer à la solution du problème migratoire ou ne s’y intéressent pas4? 2. Comment expliquer que l’Amérique, qui relie les deux pôles terrestres et qui est tellement riche en ressources naturelles, constitue le continent le plus inégal sur la planète5? 3. Malgré les investissements massifs dans la guerre contre les drogues illicites, comment expliquer que la corruption et la criminalité organisée contrôlent de plus en plus de territoires et de secteurs économiques à l’échelle continentale6? 4. Comment expliquer que malgré la modernisation des systèmes de sécurité et de justice7, l’insécurité et la criminalité augmentent dans la plupart des grandes villes du continent8? 5. Comment expliquer que les premiers habitants des Amériques ne soient pas encore reconnus comme maîtres chez eux9? 6. Pourquoi la réalisation des droits des minorités et des groupes vulnérables demeure-t-elle un projet inachevé dans plusieurs pays des Amériques10? 7. Comment le Canada peut-il avoir une présence et un rôle légitime dans les Amériques? L’objectif de ce projet de partage de connaissances et d’expériences à l’échelle continentale cherchait à répondre à certains des questionnements. Autrement dit, lors de ce colloque, il s’agissait de trouver la manière d’accroître la protection des droits de la personne dans le continent américain, d’optimiser les performances de la démocratie et d’élargir la primauté du droit à l’échelle continentale. Parmi les sujets discutés, les invités ont débattu des avantages et des désavantages pour le Canada d’adhérer complètement au système interaméricain de protection des droits de la personne. Ils ont aussi abordé les enjeux et défis que certaines populations vulnérables, notamment les peuples autochtones, les femmes et les personnes s’identifiant au groupe LGBTQIA+, rencontrent pour faire reconnaître et exercer leurs droits et libertés. Après chaque présentation, le public a eu l’occasion de poser des questions et de participer aux discussions. Le dialogue entre les experts ainsi que la participation du public ont permis de générer de nouvelles idées sur le rôle du Canada dans les Amériques en matière des droits de la personne. Le 17 septembre 2017, le colloque accueillait l’honorable Marie-Claude Bibeau, ministre du Développement international et de la Francophonie en tant qu’oratrice principale. Dans son discours éclairant, qui s’intitulait « La place potentielle du Canada dans le système interaméricain des droits de la personne », la ministre soulignait entre autres les points suivants : i.
