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Durante la primera mitad del gobierno de Eduardo Frei Montalva y la Democracia Cristiana (1964-1967), hubo en Chile una masiva actividad huelguística, estando sus principales motivos relacionados con las condiciones salariales de los trabajadores. Tomando distancia de las interpretaciones tradicionales que han visto en las huelgas por mejores salarios de la década de 1960 una forma de actividad natural del movimiento obrero, o signo de su despolitización o moderación, este artículo propone que tales manifestaciones fueron una acción pensada políticamente por el movimiento obrero, cuya racionalidad parcial descansaba en la búsqueda de una mejor posición, y cuyos efectos incidieron en el desarrollo del país. Desde la perspectiva historiográfica del conflicto político, el trabajo analiza el ciclo de huelgas salariales comenzado en marzo de 1965 con el desafío al ajuste salarial propuesto por el Gobierno y terminado a fines de 1967 en la derrota al plan de ahorro forzoso conocido como ‘chiribonos’. Por otro lado, en el ciclo mencionado se observa un elevado grado de planificación y desarrollo de estrategias políticas, acompañadas de un discurso radicalizado por parte del movimiento obrero, y en pos de la conquista de su interés parcial. De esa forma, se presenta una revaloración histórica de la huelga salarial como práctica política.
During the first half of the government of Eduardo Frei Montalva and the Christian Democracy, there was a massive strike activity in Chile (1964-1967) whose main motives were related to the salary conditions of workers. This paper takes distance from the traditional interpretations that saw in the wage strikes of the 1960s either a form of natural activity of the labor movement, or a sign of its depoliticization or moderation. In contrast, it argues that they were politically thought actions performed by the workers’ movement. The partial rationality of the strikes resided in the strife for improving the workers’ movement position, and their consequences affected the political development of the country. Taking political conflict as its main historiographical perspective, the article studies the cycle of wage strikes begun in March 1965 with the challenge to the salary adjustment proposed by the Government and ended in the defeat of the forced wage savings plan known as ‘chiribonos’. During this cycle, a high degree of planning and development of political strategies is observed, accompanied by a radicalized discourse on the part of the workers’ movement in pursuit of its partial interest. In so doing, the paper presents a historical revaluation of the wage strike as a political practice.
