En el estudio de los problemas de los grupos minoritarios ha habido dos grandes desviaciones: 1) Los antropólogos no-marxistas los han estudiado abstrayéndolos del Estado-nación capitalista, llegando así a conclusiones, a nuestro juicio, parciales o equívocas. 2) Los antropólogos marxistas, en general, han subestimado los factores que no son directamente referibles a aspectos de clase o económicos, y ahn seguido fundamentándose en la teoría del "problema nacional" surgida en los tiempos de la lucha bolchevique por el poder y en la primera etapa de la construcción del socialismo, que intentó ganar a las nacionalidades y minorías étnicas del imperio zarista primero, y de la naciente URSS después, al proceso revolucionario.