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John H. Baker
Al igual que otras muchas la ley en Inglaterra ha tomado diferentes caminos en el desarrollo de la legislación educativa. El derecho consuetudinario fue ignorado por las escuelas universitarias de derecho, que hasta el siglo XIX solo enseñaban derecho romano, y los abogados comunes idearon su propio sistema de aprendizaje. La enseñanza de la ley se centró al principio en la Corte Real principal en Westminster Hall, y luego en el siglo XIV fue asumida por cuatro colegios conocidos como las posadas de la Corte. Se dieron conferencias ("lecturas") sobre estatutos, ilustradas con ejemplos imaginarios o casos que podrían ser objeto de controversias. Además, los estudiantes participaron en ejercicios prácticos llamados 'moots' en los que formularon de forma oral oraciones en francés; el rendimiento en estos llevó a que se graduaran como un "abogado". El sistema se rompió en la década de 1640 y durante más de un siglo no hubo educación formal en el derecho común. Fueron las universidades las que llenaron el vacío, comenzando con conferencias elementales diseñadas para laicos. William Blackstone fue el primero en ofrecer conferencias universitarias en derecho inglés en 1753, en Oxford, y Cambridge siguió su ejemplo a finales de siglo. Pero fue la Universidad de Londres la que fue pionera en leyes inglesas, y en la década de 1820 Andrew Amos introdujo una combinación de conferencias, clases y exámenes que ha seguido siendo la norma desde entonces. Varias investigaciones públicas sobre educación legal, comenzando en 1846, establecieron un acuerdo general de que se dividía mejor en dos etapas. Lo ideal sería que la primera etapa académica fuera en una universidad, y la segunda etapa o etapa profesional estaría organizada por la profesión. En ambas etapas, el antiguo sistema de conferencias, las disputas basadas en casos imaginarios y el estudio de casos reales en libros, ha permanecido en el centro; pero ahora hay más asistencia profesional dada a los estudiantes.
Like much else about English law, legal education in England has developed in a distinctive way. The common law was disregarded by the university law schools, which until the nineteenth century taught only Roman law, and so common lawyers devised their own learning system. Law teaching was at first centred on the principal royal court in Westminster Hall, and then in the fourteenth century taken over by four colleges known as the inns of court. Lectures (‘readings’) were given on statutes, illustrated with imaginary examples or cases which could be made the subject of disputations. In addition, students took part in practical exercises called ‘moots’ in which they framed pleadings orally in French; performance in these led to graduation as a ‘barrister’. The system broke down in the 1640s, and for over a century there was no formal education in the common law. It was the universities which filled the gap, beginning with elementary lectures designed for laymen. William Blackstone was the first to offer university lectures in English law in 1753, at Oxford, and Cambridge followed suit later in the century. But it was London University which pioneered degrees in English law, and in the 1820s Andrew Amos introduced a combination of lectures, classes and examinations which has remained the norm ever since. Several public investigations into legal education, beginning in 1846, established a general agreement that it was best divided into two stages. The academic first stage would ideally be at a university, and the second or vocational stage would be organised by the profession. At both stages the age-old system of lectures, disputations based on imaginary cases, and the study of real cases in books, has remained central; but there is now more professional assistance given to students.
