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Gerardo García-Álvarez García 
La Unión Europea está construida sobre el mercado único, articulado a través de las cuatro libertades comunitarias de circulación de mercancías, personas, servicios y capitales. La protección ambiental ha sido reconocida por la jurisprudencia, primero, y posteriormente por normas comunitarias como la Directiva Servicios, como razón imperiosa de interés general, es decir, causa legítima de limitación de las libertades comunitarias. No obstante, las medidas de protección ambiental deberán pasar un ulterior test, fundamentalmente basado en su necesidad y proporcionalidad. Las medidas económicas tendrán muchas menos dificultades para superar ese test que las prohibiciones, restricciones o cargas administrativas adicionales, además de repercutir menos negativamente en la competitividad de las empresas y, por tanto, de la economía europea en su conjunto.
The foundation of the European Union is the single market, which is articulated through the four freedoms: free movement for goods, services, capital and people. The protection of the environment has been recognized by the jurisprudence as overriding reason relating to the public interest jurisprudence, received by legal norms of the European Union such as the Directive 2006/123/EC of the European Parliament and of the Council of 12 December 2006 on services in the internal market. Consequently, it constitutes a legitimate cause of limitation of any of the four freedoms. However, any limitation must pass a proportionality test. Economic measures are less restrictive and more respectful of free enterprise initiative. They are also less harmful to the competitiveness of companies. However, in many cases they are sufficient to reach demanding standards of environmental protection.
