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As a study in the political sociology of law, this article focuses on the interlinkages between the development of international social law and European social law after World War Two. Adopting a sociological perspective to the transnational mobilisation of social law professionals, this study highlights how these jurists (both national and international civil servants as well as academics) helped to establish connections between national, European and international organisations. It particularly emphasises the important role played by legal experts from the International Society for Labour and Social Security Law, an international association created with the support of the International Labour Organisation. This article shows how the development of European social law was based on concepts and professional practices that had been established at the international level. The instrumentalisation of these social law professionals by the civil servants of the various European Communities rendered European social law dependent on pre-existing international law and precedents. European social law can therefore be seen as the product of an attempt to regionalise international legal knowledge.
Sociologie politique du droit, cette recherche met en évidence les liens entre le développement après la Seconde Guerre mondiale du droit social international et la mise en place du droit social européen. En s’appuyant sur une sociologie de la mobilisation transnationale des professionnels du droit social, l’enquête analyse le rôle d’intermédiaires que jouent ces juristes (fonctionnaires nationaux et internationaux, universitaires) qui connectent champs académiques nationaux, administrations nationales et organisations internationales entre eux. L’article insiste en particulier sur l’importance des juristes de la Société internationale de droit du travail et de la Sécurité sociale, une association internationale créée avec l’aide de l’Organisation internationale du travail. L’article montre que le développement du droit social européen repose sur des conceptions et des pratiques professionnelles éprouvées internationalement. La mobilisation des juristes de droit social par les fonctionnaires des Communautés européennes rend ainsi le droit social européen dépendant de formes juridiques internationales préexistantes. Le droit social européen s’analyse donc comme le produit d’une régionalisation de savoirs juridiques internationaux.
