A economia das populações rurais do Departamento de Cruz delEje, noroeste da província de Córdoba (Argentina), tem um equilíbrio delicado onde a instabilidade é constante.Estes grupos requerem um mecanismo de defensa: a unidade camponesa, que de forma eficiente executa otrabalho de preservar os laços sócio-culturais, as vezes, em condições críticas.O objetivo deste artigo é analisarquais são as estratégias econômicas das pequenas unidades camponesas operam eque lhes permitam garantir a sobrevivência de seus membros. Esta questão torna-se mais grave porque a área -de antigo assentamento colonial e do campesinato tradicional- está sofrendo desde as primeiras décadas do século XX, a destruição da auto-suficiência, um recurso que tinha mantido ao longo do tempo, a partir do aumento dos influxos de capitalismo agrário na região.