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José A. Estévez Araujo 
, Joan Ramos Toledano
El presente artículo tiene por objeto analizar los niveles de participación de los stakeholders (interesados) en la toma de decisiones relativas a las políticas de lucha contra la pobreza y la exclusión social en el marco de la Unión Europea. Esta toma de decisiones se articula a través de mecanismos de gobernanza, los cuales son considerados legítimos en la medida en que permiten a los interesados participar activamente en la consideración, adopción e implementación de las políticas. Por ello aquí se pretende determinar cuál es la participación real de los stakeholders en los mecanismos de gobernanza en la UE. Se propone una escala en la que se establecen cuatro niveles distintos de “participación”, desde la mera información hasta el empoderamiento para poder implementar las decisiones tomadas.
Los resultados que se exponen en el texto son fruto de diversas entrevistas, cuestionarios y conversaciones con diferentes representantes, tanto de organismos públicos estatales (de España y otros países europeos) como de entidades del Tercer Sector2 . La investigación permite concluir que existe una importante brecha entre el discurso oficial acerca de la participación y el modo como se adoptan e implementan realmente las decisiones en el ámbito del llamado “Semestre Europeo”.
The purpose of this article is to analyze the levels of participation of stakeholders in decision-making regarding policies to combat poverty and social exclusion within the framework of the European Union. This decision-making is articulated through governance mechanisms, that are legitimated to the extent that they allow the stakeholders to participate actively in the consideration, adoption and implementation of policies. The main objective is to analyze the real participation of stakeholders in the governance mechanisms in the EU. To this end, we propose a scale in which four various levels of “participation” are established, from mere information to empowerment in order to implement the decisions and policies. The outcome is the result of various interviews, questionnaires and conversations with different representatives, both from state public bodies (from Spain and other European countries) and from Third Sector entities3 . The research allows us to conclude that there is an important gap between the theoretical assumptions of participation and the reality in the adoption and implementation of decisions in the framework of the European Semester.
