L’idée de fraternité a connu, de la fin du XVIIIe siècle jusqu’à nos jours, un parcours mouvementé : utilisée sous la Révolution française et la IIe République comme un principe fondamental légitimant la mise en œuvre d’une politique de solidarité sociale, elle est quelque peu délaissée par les régimes politiques ultérieurs avant de retrouver, dans la seconde moitié du XXe siècle, une place de choix dans l’organisation et le fonctionnement de la République sociale.