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L'Autore mette in luce le difficoltà della prova nei processi penali in cui si coinvolgono studi scientifici e, in particolare, l'epidemiologia, per l'accertamento di nessi causali. Scopo ultimo dell'epidemiologia è quello di acquisire dati su cui basare decisioni razionali per la prevenzione e il controllo delle malattie. Tuttavia, poiché la maggior parte degli studi epidemiologici sono per loro natura osservazionali e non sperimentali, occorre prendere atto della possibilità di avere a che fare con mere associazioni statistiche, e non invece con reali spiegazioni causali. Tale problema può essere, però, superato distinguendo, in base a come vengono "pensate" e "costruite", le leggi scientifiche in diverse categorie.
The goal of this paper is to present and highlight some of the diffìculties associated with establishing causation in the context of criminal proceedings by using scientific and, in particular, epidemiological studies. The ultimate aim of epidemiology is assess the causes of diseases. However, since most epidemiological studies are, by nature, observational rather than experimental, a number of possible explanations for an observed association needs to be considered before inferring a causeeffect relationship. In order to establish whether an observed statistical association features a cause-effect relationship between exposure and disease, some specific criteria must be considered, including, for example, biologie credibility, consistency of findings from other studies and the magnitude of the association, etc. In the end, the reader should be able to differentiate between the concepts of causation and association.
