El objeto de este trabajo es describir, con el mayor detalle y actualización posibles que permiten las fuentes de información existentes, las diferencias, carencias y desfases de competitividad de¡ sector empresarial europeo frente a los nuevos y más exigentes requerimientos de¡ entorno económico que definen la UEM y la circulación física de¡ euro. Desde la perspectiva de las pequeñas y medianas empresas, por cuanto éstas constituyen la abrumadora mayoría de unidades productivas en la UE, y porque en ellas se detecta la mayor heteconcreto de aportar argumentos a la percepción de que las diferencias de competitividad paf países se relacionan tanto con la dimensión - tipo de las empresas que predominan en ellos como con las actitudes y realizaciones de dichas empresas al afrontar los factores de competitividad, que son el fundamento del nuevo entorno económico.