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RESUMEN El análisis del conjunto de iglesias de Tierradentro (antigua Provincia de Páez) ha estado prácticamente ausente de la historiografía sobre los indios páez. Este artículo propone que el estudio cualitativo de la escasa documentación de archivo sobre las iglesias y de su arquitectura permite rastrear el origen colonial de esas edificaciones, establecer su singular concepción como capillas independientes del diseño de “pueblos de indios”, entender cómo eran usadas y explicar su permanencia en el tiempo. Asimismo, el artículo plantea que las iglesias constituyeron importantes elementos de ordenamiento social y espacial, donde los páez redefinieron el ideal de congregación en pueblos, la religión y el territorio, en una provincia en la que españoles y autoridades tuvieron una intervención limitada durante el período colonial.
ABSTRACT A discussion of this group of churches in Tierradentro (formerly the Province of Páez) has virtually been absent from historical studies of the Páez Indians. This article suggests that a qualitative analysis of the scarce archival material about the churches and their architecture enables one to trace the Colonial origin of these buildings, establishing their singular conception as chapels independent from the design of “pueblos de indios”, understanding how they were used, and explaining their permanence in time. It also maintains that such churches were an important feature of social and spatial organization, with which the Páez redefined the ideal of congregation in villages, with its religious and territorial connotations, in a province where the intervention of Spanish settlers and authorities was limited during the Colonial period.
RESUMO A análise do conjunto de igrejas de Tierradentro (antiga Província de Páez) está ausente da historiografia sobre os índios páez. Este artigo propõe que o estudo qualitativo da escassa documentação de arquivo sobre as igrejas e de sua arquitetura permite rastrear a origem colonial dessas edificações, estabelecer sua singular concepção como capelas independentes do desenho de “povos de índios”, entender como eram usadas e explicar sua permanência no tempo. Além disso, este artigo argumenta que as igrejas constituíram importantes elementos de ordenamento social e espacial, onde os páez redefiniram o ideal de congregação em povos, a religião e o território, numa província onde espanhóis e autoridades tiveram uma intervenção limitada durante o período colonial.
