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Jacques Varet
In a notice published in early 2018, the French Economic, Social and Environmental Council warned that France was not “on the right path to reduce its greenhouse gas emissions by three-quarters… by 2050.” Despite ambitious objectives and powerful speeches,the practical implementation of the law on energy transition is not happening fast enough. But has France made the right decisions in this area? Reading this article by Jacques Varet, there are clearly grounds to ask the question, with Varet showing, as he does, the assets that France possesses in terms of geothermal energy. This latter is a source of renewable energy quite widely available and useable for meeting the energy demand associated with the building sector, but one that has seen (too) little investment. This article describes the principle of geothermal energy and the advantages of using this renewable source, particularly to meet space-heating needs (or, indeed, to power air-conditioning and hot water production), the chief category of energy consumption in France. It emphasizes how attractive this mode of energy production is and how easy it is to distribute, if only in new-build and multiple-dwelling housing, so long as speeches filled with good intentions ultimately harden into proactive policy measures.
Dans un avis publié début 2018, le Conseil économique, social et environnemental alertait sur le fait que la France ne se trouve « pas sur la bonne trajectoire pour diviser par quatre [s]es émissions de gaz à effet de serre […] en 2050 ». Malgré des objectifs ambitieux et des discours volontaristes, la concrétisation dans la pratique de la loi sur la transition énergétique ne se fait pas à un rythme suffisant. Mais la France a-t-elle fait les bons choix en la matière ? La question mérite d’être posée à la lecture de cet article de Jacques Varet, qui montre les atouts dont le pays dispose en matière de géothermie, une source d’énergie renouvelable assez largement disponible et mobilisable pour répondre à la demande énergétique liée au bâtiment, mais dans laquelle on investit (trop) peu. Cet article présente les principes de la géothermie et les avantages que procure le recours à cette source d’énergie renouvelable, en particulier pour répondre aux besoins de chauffage (voire de climatisation et de production d’eau chaude) du bâtiment — premier poste de consommation énergétique en France. Il souligne l’intérêt de ce mode de production énergétique et la simplicité qu’il y aurait à le diffuser, ne serait-ce que dans les constructions neuves et l’habitat collectif — pour autant que des mesures politiques volontaristes finissent par donner corps aux discours empreints de bonnes intentions.
