Este artículo describe los resultados de una investigación cuyo objetivo fue explorar la función de los teléfonos celulares con conexión a Internet (Smartphones), en las prácticas de aprendizaje y modalidades de cognición involucradas en un curso universitario. La pregunta de investigación cuestiona acerca las modalidades de cognición asociadas con el uso de dispositivos móviles en un curso universitario. Para responderla, se recurrió a un estudio de tipo exploratorio, con enfoque mixto, predominantemente cualitativo y diseño etnográfico y de estudio de caso con múltiples unidades. La muestra estuvo compuesta por 53 estudiantes de la carrea de Ingeniería en Gestión Empresarial del Instituto Tecnológico de Hermosillo. Para recolectar los datos se recurrió a la entrevista semiestructurada, la observación participante, la encuesta y el análisis de documentos secundarios. Los datos cualitativos fueron analizados mediante codificación lineal y axial, y los cuantitativos a través de estadística descriptiva. Los resultados muestran la relevancia de categorías de análisis como la cognición empírica[1] y la cognición distribuida. Se concluye con la hipótesis de la emergencia de una forma de cognición, derivada del uso de dispositivos móviles, que se caracteriza por privilegiar un pensamiento de tipo procedimental o algorítmico, que recurre a datos y experimenta con ellos mediante un procedimiento heurístico.[1] El término empírico (emperikos) se utiliza aquí en su doble acepción de práctica y experiencia, así como de experimentación.