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En este trabajo reflexiono acerca de la acción política afrodescendiente en México y el proceso de etnización sustentado en la identificación de rasgos culturales y un fenotipo supuestamente «específicos». La construcción de categorías étnicas y raciales se nutre de la producción académica, de acciones intermitentes de carácter gubernamental, de la implementación de políticas de reconocimiento multicultural en el país a partir de 1990, así como de algunos instrumentos jurídicos locales que reconocen un estatuto especial a las poblaciones afromexicanas y del contacto de éstas con los movimientos negros latinoamericanos. En México, actualmente se observa la movilización política de organizaciones civiles y comunitarias que proponen el reconocimiento constitucional de las «pueblos negros», de los derechos asociados y de políticas públicas que les beneficien. El documento describe la emergencia del tema «afro» en los estudios académicos y la intervención de instituciones del Estado, muestra quiénes son los protagonistas de la acción política y apunta las «categorías de la diferencia» que están en el debate.
The article deals with the political action of afrodescendants in Mexico and the ethnicization process related to the identification of cultural and phenotypical features considered as “specific” ones. Ethnic and racial categories are constructed by academic, governmental and legal local agents as a way to confer a specific status to Afro-Mexicans. In Mexico, the political mobilization of civil and community organizations aims at promoting the constitutional recognition of “black populations”, as well as the associated rights and public policies. The analysis of the emergence of the “Afro” issue in academic studies and in governmental institutional practices put the emphasis on the protagonists of this political process and on the “categories of difference” that are at the center of the debate.
Cet article porte sur l'action politique des afrodescendants au Mexique et sur l'ethnisation liée à l'identification de traits culturels et phénotypiques soi-disant « spécifiques ». Les catégories ethniques et raciales sont des constructions émanant d’acteurs universitaires, politiques, juridiques, locaux visant à reconnaître un statut particulier à la population afromexicaine. Au Mexique, on assiste à la mobilisation politique de plusieurs organisations civiles et communautaires qui revendiquent la reconnaissance constitutionnelle des « peuples noirs » et de certains droits associés ainsi que la mise en place de politiques publiques qui leur soient bénéfiques. L'article décrit l'émergence du thème « afro » dans les études universitaires et les interventions des institutions gouvernementales. Il met l’accent sur les acteurs principaux de cette action politique et sur les différentes « catégories de la différence » qui font l’objet du débat.
