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Se aborda la conformación étnica y las relaciones interétnicas en el Pilcomayo medio a través del análisis de relatos de exploradores, militares y misioneros, registrando los cambios acaecidos desde fi nes del XIX hasta la primera mitad del XX. Los propósitos centrales son dos: por un lado, introducir complejidad en el análisis de las categorías étnicas, especialmente confusas en los documentos de los exploradores; por el otro, discutir la lógica de la guerra indígena relacionándola con la venganza y las relaciones de amistad y enemistad. Se argumenta que la guerra obedecía a cambiantes estrategias políticas las cuales, en función del contexto histórico, podían trocar la hostilidad en alianza y viceversa.
Ethnic composition and inter-ethnic contact at the Middle Pilcomayo river are focused through the examination of the narratives of explorers, military agents and missionaries, analyzing the transformations occurred from the end of the XIXth. century until the middle XXth. century. Two are the main issues: fi rst, introducing density in the revision of ethnic categories, especially puzzling in the explorers’ account; second, to discuss the logic of indigenous war, relating it with vengeance and the relations of friendship and hostility. The authors’ argument is that war owed to shifting political strategies which varied according to historical context, changing hostility into alliance and vice versa.
