El presente artículo contiene un análisis retrospectivo de la noción de dignidad humana. Aunque ésta surgió en el ámbito jurídico en la primera mitad del siglo pasado, su contenido y sentido hundían sus raíces en la doctrina kantiana, y ésta a su vez procedía de la noción empleada por autores contemporáneos y anteriores a Kant (siglos XVIII y XVII), quienes ya empleaban la expresión ‘dignidad de la naturaleza humana’. Esta noción también puede apreciarse en algunos autores de la Segunda Escolástica como Francisco de Vitoria, quien desarrolló esa noción en el contexto de la colonización española en América.
The present article contains a retrospective analysis of the notion of human dignity. Although it emerged in the legal sphere in the first half of the last century, its content and meaning were rooted in the Kantian doctrine, and this in turn came from the notion employed by contemporary authors and even before Kant (eighteenth and seventeenth centuries), who already used the expression 'dignity of human nature'. This notion can also be seen in some authors of the Second Scholasticism such as Francisco de Vitoria, who developed this notion in the context of Spanish colonization in America.