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Mining activity represents one of the fundamental sectors for the world economy, acting in the supply of raw materials for the most varied segments and in maintaining the population quality of life. However, mining triggers social, economic and environmental impacts, which require the establishment of policies that allow the development of this activity in a more efficient way. In this context, this research aimed to analyze the perception of Santa Maria de Itabira (MG) population about the implantation of an iron ore mine along the Serra de Morro Escuro and the socioeconomic and environmental impacts resulting from this activity. For that, questionnaires were applied to 371 residents of this municipality. Thus, it was possible to evaluate that despite the population identifies the negative socio-environmental impacts triggered by the mining activity, such as degradation, pollution, deforestation, contamination, accident risk and health problems, a significant portion considers it important to install such activity in the city, given the possibility of job creation and economic growth of the municipality. It is important to carry out new research aimed at understanding the aspirations and perceptions of the different social actors involved in mineral extraction, so that this activity can promote sustainable practices that allow citizens the right to meet their needs without compromising those related to the future generation.
A atividade minerária representa um dos setores fundamentais para a economia mundial, atuando no suprimento de matérias-primas para os mais variados seguimentos e na manutenção da qualidade de vida da população. No entanto, a mineração desencadeia impactos sociais, econômicos e ambientais, os quais requerem o estabelecimento de políticas que possibilitem o desenvolvimento desta atividade em bases mais eficientes. Neste contexto, esta pesquisa objetivou analisar a percepção da população de Santa Maria de Itabira (MG) acerca da implantação de uma mina de minério de ferro ao longo da Serra de Morro Escuro e dos impactos socioeconômicos e ambientais decorrentes de tal atividade. Para tal, foram aplicados questionários a 371 moradores desse município. Dessa forma, foi possível avaliar que apesar da população identificar os impactos socioambientais negativos desencadeados pela atividade minerária, tais como degradação, poluição, desmatamento, contaminação, risco de acidentes e problemas de saúde, uma parcela significativa considera importante a instalação de tal atividade na cidade, dada a possibilidade de geração de empregos e crescimento econômico do município. Ressalta-se a importância da realização de novas pesquisas voltadas para a compreensão dos anseios e percepções dos diferentes atores sociais envolvidos na extração mineral, de modo que esta atividade possa promover práticas sustentáveis que permitam aos cidadãos o direito de suprir suas necessidades, sem comprometer àquelas relacionadas à geração futura.
