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El petróleo ha representado el principal rubro de exportación de Ecuador desde los años setenta y, en la actual coyuntura de bajos precios, la diversificación productiva, o cambio estructural, vuelve al centro del debate sobre las estrategias de desarrollo. Con este artículo se propone establecer si la dependencia del petróleo ha obstaculizado la diversificación productiva de Ecuador durante el reciente boom de las commodities (2003-2014), como sugiere la tesis de «trampa de producto».
Para esto, se recurre al marco analítico de la llamada tesis de la «maldición de los recursos» y se identifican las dinámicas que la bibliografía establece como sus determinantes, así como las reco- mendaciones de política dirigidas a los países ricos en recursos: esta lectura se aplica al caso ecua- toriano para determinar si la dependencia del petróleo ha actuado como una maldición. A partir de los hallazgos encontrados, se ha llegado a la conclusión de que la dependencia del petróleo y la baja diversificación productiva del país son fenómenos estrechamente relacionados, sin que se pueda establecer una relación clara de causalidad entre ellos.
Oil has been Ecuador’s most important export product since the 70’s; the current low prices of commodities have placed the need of a productive diversification in the center of the debate about development strategies. In this paper, it is aimed at establishing whether the dependence on oil’s exports has been an obstacle for the diversification of Ecuadorian economy during the recent com- modities boom (2003-2014), as the «product trap» thesis suggests. For this purpose, a survey on the literature about the so called «resources’ curse» will be made in order to identify the main ratio- nales that support this thesis and the policy recommendations that literature on this topic suggests to oil-rich countries. Then, the Ecuadorian case will be analyzed to search evidence that confirm the existence of an «oil curse» in Ecuador. The results show that oil dependence and low diversification are empirically associated, but no clear causal relation can be established between them.
