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Sandra Mercedes Guevara López, María Gabriela Arciniegas Romero, Wilma Matilde Guerrero Villegas
La presente investigación tiene por objetivo analizar el funcionamiento de las ferias solidarias en la provincia de Imbabura, las mismas que empezaron a funcionar en 2007 como parte de las Ferias Ciudadanas que impulsaba el gobierno del presidente Correa. Posteriormente las ferias estuvieron bajo la responsabilidad del Gobierno Provincial de Imbabura. Las ferias solidarias se enmarcan en el concepto de comercio justo y desarrollo comunitario porque los prductores agrícolas que participan poseen cultivos no tan extensos, trabajan con mano de obra familiar, sus ganancias son bastante reducidas, y como requisito para ingresar a las ferias debían formar asociaciones. Estos elementos demuestran que la caracterización del agricultor que ofrece sus productos en la feria, permite aplicar los principios de solidaridad y trabajo mancomunado que menciona la OXFAM en relación al comercio justo. Si bien las ferias generan beneficios para productores y compradores, su impacto a nivel de oferta y demanda de mercado es bastante limitado porque los montos que se espera reciban los agricultores oscilan únicamente entre $120 y $180 mensuales, y a nivel nacional, las 73 ferias generaron un poco más de 5 millones de dólares. Es necesario el fortalecimiento de las ferias solidarias a través de las políticas públicas y por medio de un modelo de gestión que permita incursionar de manera más competitiva en el mercado existente.
