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Nuria Menéndez de Llano Rodríguez
No fue hasta 2003 cuando en España el maltrato animal adquirió el máximo reproche penal tipificándose como delito. No obstante lo anterior, hasta ese momento la protección legal de los animales ha ido variando y evolucionado progresivamente a medida que la sociedad española iba mostrando un mayor interés y sensibilización hacia el trato que los humanos dispensamos a los demás animales. Resulta interesante hacer un recorrido por el devenir jurídico y sancionador de la tutela penal de los animales frente al maltrato en el Código Penal español, ya que nos permite tener una visión de conjunto sobre cómo y por qué empezó el legislador español a proteger a los animales y cómo ha ido evolucionando y perfeccionándose esa protección hasta la actualidad. Aunque es indudable que se ha ido progresando, sobre todo en tiempos recientes, cabe plantearse qué aspectos de la protección penal actual son más deficientes, cómo convive en nuestro sistema legal la sanción penal de determinados actos de violencia hacia los animales mientras siguen siendo considerados cosas por la legislación civil y se continúa financiando la tauromaquia y cientos de festejos populares crueles con los animales. También cabe reflexionar sobre cuál se espera que sea el planteamiento de futuro para que la protección penal de los animales sea lo más coherente y efectiva posible en su aplicación.
