L’articolo sintetizza una ricerca assai estesa sui processi e sulle situazioni culturali propri del maggiore stabilimento della Volvo (Torslanda, Gothenburg), ricerca che ha riguardato diversi aspetti della vita lavorativa: l’autopercezione dei lavoratori in quanto tali, quella dei lavoratori come classe, la loro concezione delle condizioni lavorative e di come queste si sono trasformate ecc. Il termine “cultura” è nel testo utilizzato per comprendere il modo di pensare, i valori, le azioni e le situazioni socio-economiche delle persone. La ricerca può essere vista come parte di una lunga tradizione etnologica, particolarmente affermata negli anni Ottanta e Novanta, che ha come oggetto la vita lavorativa e la cultura operaia. L’approccio teorico utilizzato parte dall’assunto che esiste un conflitto fra lavoro e capitale, e che le condizioni socio-economiche fra le diverse classi sociali sono fondamentali per l’analisi delle società e delle culture.