Il calo della sindacalizzazione, quasi ovunque netto ma non di proporzioni drammatiche, non è privo di alcuni piccoli segni di inversione e non è necessariamente sintomo di riduzione di rappresentanza. La modificazione sfavorevole per i sindacati è in una concezione degli investimenti che mette in discussione in nome della massima redditività del capitale azionario il “regime salariale fordista”. Prende poi forma una regolazione postfordista, caratterizzata da imprese fluide in un’economia turbolenta e globale, e lavori tendenzialmente migliori sotto il profilo dei contenuti, ma divenuti progressivamente più instabili nei rapporti di impiego. Appare plausibile che si sia inceppato il rapporto vantaggioso che i sindacati hanno intrattenuto in molti paesi con i poteri pubblici. Occorre però difendere la dimensione confederale e di interlocutore politico dei sindacati, non a caso propria dei sindacati forti ancora oggi. Ma è vitale investire più attenzioni, risorse e priorità dell’agenda “vicino” ai luoghi dove il lavoro si manifesta e cambia: nelle diverse realtà produttive, ma anche sul territorio. È difficile rappresentare dall’alto questi lavori, mutati e spesso frantumati.