L'intelligence a besoin d'outils pour appréhender le monde ; elle n'est pas en prise directe avec lui dès qu'il s'agit de le maîtriser. Le plus simple de ces outils, pour prendre un seul exemple, est la liste qu'utilisaient déjà les Mésopotamiens pour compter et répartir les marchandises. Sans liste, pas de gestion possible. Différents auteurs ont recensé et analysé les technologies intellectuelles : D. Bell, J. Goody, P. Lévy. Dans l'article ci-dessous, Pascal Robert élabore une théorie générale à partir d'une ana- lyse de leurs propriétés. Un prochain article du même auteur, à paraître également dans Communication et langages, présentera un tableau des différentes technologies construites au cours de l'histoire.