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El objetivo del artículo es señalar los principales problemas metodológicos a los que se enfrentan los estudios de historia demográfica de Jalisco durante el siglo XIX. Se reconocen tres desafíos susceptibles de condicionar las metas del análisis. El primero es teórico; el texto argumenta sobre la importancia de contextualizar la discusión dentro de un marco conceptual que aporte evidencias empíricas. Se retoma el papel que juega la población en el desempeño económico, especialmente, en el proceso de industrialización. El segundo desafío lo constituyen las fuentes, ¿son éstas congruentes para realizar un estudio sistematizado del crecimiento poblacional a través del tiempo? Finalmente, influyen las hipótesis preestablecidas al respecto, las cuales dan respuestas concretas, pero simultáneamente abren la posibilidad a una gama amplia de preguntas. El trabajo concluye que ninguno de los desafíos mencionados es suficientemente poderoso para impedir un estudio serio y sistemático del comportamiento demográfico en Jalisco durante el siglo XIX.
The object of the paper is to show the main methodological problems for any study of the demographic history of Jalisco in the 19th century, and to indicate possible solutions. The author identifies three challenges which have to be taken into account when setting the goals of such a study. The first is theoretical: any conclusions must be substantiated by empirical evidence, and in particular facts about the role of the population in the economy and more especially in industrialization. The second challenge is to make sure that the sources used are acceptable for making a systematic study of population growth during the period. Finally, the influence of previous hypothesis on this kind of study: the give us answers but at the same time beg a number of new questions. The paper concludes that none of these objections has sufficient weight to impede the systemic and serious study of the population of Jalisco in the 19th century.
