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John R. Hall
En diciembre de 2016, lo que el propio Zygmunt Bauman describió como una “insuficiencia cardíaca reciente” no impidió que me entregara “tres bosquejos de artículos” para el capítulo sobre Bauman que estaba preparando para la segunda edición del Handbook of Cultural Sociology. A partir de esta experiencia con Bauman, quien se encontraba al final de su vida, presento una reflexión sobre él como persona, académico e intelectual público. Bauman tenía una vasta estrategia metodológica, derivada de su libro escrito en 1978, Hermeneutics and the Social Sciences. Reconciliándose con la relatividad historicista del círculo hermenéutico de Gadamer, Bauman propuso que la autocomprensión hermenéutica de la sociedad “es el modo como la propia historia avanza” (Bauman, 1978: 46). Vinculo dicho proyecto hermenéutico con la conceptualización de “modernidad líquida” de Bauman, como la condición de la sociedad contemporánea, y basado en sus tres “bosquejos” de artículos explico la forma como relacionó ciertas situaciones “líquidas” contemporáneas –en particular, cambios en el carácter de la migración– con acontecimientos políticos recientes (el Brexit y la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos). Según Bauman, el objetivo de que exista tolerancia cosmopolita en una sociedad global es impedido por el desfase entre las nuevas condiciones mundiales y una “conciencia anticuada”.
In December 2016, Zygmunt Bauman’s self-described “recent heart failure” did not deter him from providing the author with “three pieces I have scribbled” to use in revising Bauman’s chapter for the second edition of the Handbook of Cultural Sociology. The author draws from this experience working with Bauman at the end of his life to reflect on the man as a person, a scholar, and a public intellectual. He argues that Bauman had a broad ethodological strategy that derived from his 1978 book, Hermeneutics and the Social Sciences. Reconciling himself to the historicist relativity of Gadamer’s hermeneutic circle, Bauman proposed that the hermeneutic self-understanding of society “is the way in which history itself moves” (Bauman, 1978: 46). The author connects this hermeneutic project to Bauman’s conceptualization of “liquid modernity” as the condition of contemporary society, and he draws on Bauman’s three “scribbled” pieces to show how Bauman connected recent “liquid” developments –especially shifts in the character of migration– to recent political events (Brexit and the us election of Donald Trump as President). For Bauman, the goal of cosmopolitan tolerance in a global society is undercut by a lag between new worldly conditions and “outdated consciousness.”
