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Durante más de 25 años, defensores de la opción escolar han argumentado que la competencia del mercado impulsa a las organizaciones educativas a ser más diferenciadas y técnicamente orientadas. Sin embargo, la investigación empírica sólo ha apoyado parcialmente esta opinión, observando tales resultados sólo bajo ciertas condiciones. Para entender mejor la naturaleza contingente de los efectos del mercado dentro de la educación, nos basamos en teorías sociológicas y organizacionales que enfatizan la “embeddedness” del comportamiento económico. Probamos esta idea usando datos de todas las escuelas privadas en Toronto, Canadá, un escenario estratégico que se aproxima a un mercado “puro” por estar en su mayoría libre de gobierno público. Encontramos que, aparte de factores como el tamaño de la escuela y la edad, el segmento de mercado se asocia con la presencia de una variedad de características organizacionales. En conclusión, reflexionamos sobre cómo las normas institucionales y los lazos comunitarios no sólo protegen a las escuelas de las fuerzas del mercado, sino también infunden las preferencias de los consumidores.
For over 25 years, school choice advocates have argued that market competition drives educational organizations to become more differentiated and technically-oriented. However, empirical research has only partially supported this view, observing such outcomes only under certain conditions. To better understand the contingent nature of market effects within education, we draw on sociological and organizational theories that emphasize the ‘embeddedness’ of economic behavior. We test this idea using data from all private schools in Toronto, Canada, a strategic setting that approximates a ‘pure’ market by being mostly free of public governance. We find that, net of factors like school size and age, market segment is associated with the presence of a variety of organizational features. In conclusion, we ponder ways that institutional norms and community ties not only buffer schools from market forces, but also, infuse consumer preferences.
