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François Clairval
De sa création en 1984 à la fin de 1996, Canal + a occupé en France une position de quasi- monopole dans la télévision à péage. L'année 1997 a été marquée par l'expiration de cet âge d'or avec le développement de la télévision numérique et l'apparition de concurrents sur ce nouveau marché de la télévision par abonnement, dont le principal est TPS, le bouquet de chaînes satellitaires lancé par TF1 et ses partenaires, face à Canal- Satellite, le bouquet de Canal +. Dans le même temps, Canal + devait affronter une remise en cause de ses positions acquises en Allemagne et en Espagne, à la suite soit de revirements d'alliances, soit de changement de politique des pouvoirs publics locaux. Enfin, son acquisition du groupe Nethold posait au moins autant de problèmes qu'il en résolvait. D'où cet « avis de tempête » annoncé par certains analystes financiers, en particulier ceux du groupe ABN AMRO, après une étude approfondie des différents actifs du groupe français de communication, de sa stratégie et de ses perspectives.
