El propósito del artículo es sistematizar información acerca de la importancia y características básicas de la micro, pequeña y mediana empresa manufacturera del Estado de Michoacán. En ese sentido resulta ser un tanto descriptivo; pero siendo tan significativo este estrato empresarial se ha descuidado su sistematización estadística, por lo que mostrar información cuantitativa sobre sus rasgos específicos es importante, y punto de partida para investigaciones posteriores y de mayor alcance. Se constata que predominan a nivel nacional y estatal, los establecimientos manufactureros de tamaño pequeño y aún más los micro, localizados en ramas industriales tradicionales, de bajo valor agregado y escaso desarrollo tecnológico, rasgos que se han acentuado en el contexto de apertura externa y liberalización interna. Particularmente, en Michoacán se trata de establecimientos que se centran más en aprovechar materias primas locales y en promover el desarrollo rural y regional, antes que orientarse hacia el mercado internacional; y que se concentran en pocas regiones de la entidad, aunque se diversifican económicamente y se dispersan geográficamente al interior de los municipios.