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Michel Villette
Social Engineering : A Form of Company Sociability. Starting from study of advertisements, job offers, management handbooks, business school lectures, consultancy reports, minutes of meetings and direct observations, this article offers a conceptual framework for describing one of the forms of control of affects and management of inter-personal relations most typical of the managers of major French companies in the 1980s. This activity is given the name "social engineering" and is defined as a set of rational strategies postulating and maintaining other people's irrationality. The article puts forward an ideal definition of the situations of social engineering and of its components. These are : a contractual relationship between a "client" and a "social engineer" ; mobilization of expertise to analyse a "target population" and to act on it without it being aware of this, for a number of sometimes hidden purposes, using rationalized techniques ; evaluation of the results, which the target population, which is rarely consulted, is unable to challenge. Finally, the article shows the incompatibility of social engineering with the normative ideal of science, and the complexity of the exchanges that are set up between the social sciences and social engineering.
L'ingénierie sociale : une forme de la sociabilité d'entreprise. Partant de l'examen d'annonces publicitaires, d'offres d'emploi, de manuels de gestion, de cours d'école de commerce, de rapports d'expertise, de comptes rendus de réunions et d'observations directes, on propose un cadre conceptuel pour décrire une des formes de contrôle des affects et de gestion des rapports à autrui les plus typiques des managers de la grande entreprise française des années 80, qu'on a choisi de nommer "ingénierie sociale" et que l'on définit comme un corps de stratégies rationnelles postulant et entretenant l'irrationalité d'autrui. L'article propose une définition idéale des situations d'ingénierie sociale et de ses composantes : relation contractuelle entre un "client" et un "ingénieur social" ; mobilisation d'une expertise pour analyser une "population cible" et agir sur elle à son insu à des fins multiples, parfois cachées, et au moyen de techniques rationalisées ; évaluation des résultats que la population cible, rarement consultée, n'a pas la capacité de discuter. On montre pour finir l'incompatibilité entre l'ingénierie sociale et l'idéal normatif de la science ainsi que la complexité des échanges qui s'établissent entre les sciences sociales et l'ingénierie sociale.
Sozialtechnologie : eine Form der Unternehmenssoziabilitat. Ausgehend von der Untersuchung von Werbeprospekten, Stellenangeboten, Handbüchern für Manager, Vorlesungsskripten von Handelsschulen, Expertengutachten, Protokollen von Zusammenkünften und direkter Beobachtung wird ein konzeptueller Rahmen zur Beschreibung einer der typischsten Formen der Affektkontrolle und der Führung der zwischenmenschlichen Beziehungen seitens der Manager der französischen Grossunternehmen der 80er Jahre vorgelegt. Dieses als "Sozialtechnologie" zu bezeichnende Phänomen läßt sich als einen Korpus rationaler Strategien definieren, die die Irrationalität des anderen postulieren und erhalten. Der Artikel schlägt eine Idealdefinition der sozialtechnologischen Situationen und deren Komponenten vor : vertragliche Beziehung zwischen einem "Kunden" und einem "Sozialingenieur" ; Bereitstellung einer Expertise zur Analyse einer "Zielpopulation" und Einwirken auf diese ohne deren Wissen im Hinblick auf vielfältige, manchmal kaschierte Zwecke und mittels rationalisierter Techniken ; Evaluierung der Ergebnisse, die zu diskutieren die nur selten konsultierte Zielgruppe nicht in der Lage ist. Am Ende wird die Unvereinbarkeit zwischen der Sozialtechnologie und dem normativen Ideal der Wissenschaft aufgezeigt sowie die komplexen Austauschbeziehungen zwischen Sozialwissenschaften und Sozialtechnologie.
