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Philippe Bourgois
A night in a shooting gallery This ethnographic account presents the details of how heroin, cocaine and crack are bought, injected/smoked, and "enjoyed" on New York City's most dangerous streets. Although the narrative spans only one, intense ten-hour session, it builds upon the author's five years of participant-observation research among drug dealers. The details of the ethnographic observations and conversations during the course of the night evoke the structural contradictions of US society in the inner city and reveal the human cost -in the form of immediate personal suffering- of extreme levels of social marginalization. Furthermore, by situating himself as a white researcher violating apartheid and challenging the taboos around class and sobriety, the author documents the polarization of ethnic relations in the United States. The vacuum created by the breakdown of both the public and private sectors in inner- city communities has been filled by dynamic under ground drug economy This expanding illegal industry has spawned street culture of resistance or an ideology of opposition that contradictorily is central force in the devastation
Une nuit dans une shooting gallery Ce travail ethnographique explore de façon détaillée les pratiques des toxicomanes vivant dans les rues les plus dangereuses de New York, depuis l'achat de la drogue sous toutes ses formes jusqu'au plaisir final procuré par l'injection ou la fumée. Le récit ne porte que sur une nuit, mais il est constamment enrichi de l'expérience de cinq années d'enquête de terrain et d'observation participante parmi les dealers. L'abondance et la précision des observations et la restitution fidèle des propos échangés au cours de cette nuit permettent de rendre manifestes les contradictions structurales des grands centres urbains américains et le coût humain de l'extrême marginalisation sociale, avec son cortège de souffrances. De plus sa position de chercheur blanc, forçant les barrières d'un monde inaccessible pour ceux qui n'appartiennent pas à la même communauté de race, de classe, et au même univers de la drogue, permet à l'auteur de faire l'expérience de la polarisation des relations ethniques aux Etats-Unis. Le vide créé, pour les communautés de l'innercity, par l'effondrement des secteurs de services public et privé a été comblé par une économie souterraine de la drogue pleine de dynamisme. Cette industrie illégale a donné naissance à une "culture de la rue", culture de résistance et "idéologie d'opposition" qui paradoxalement constitue une véritable force pour cette communauté qui s'auto-détruit.
