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El reconocimiento de la dignidad humana y el respeto por los derechos fundamentales no puede restringirse a una categoría de seres humanos. La posibilidad de concebir nopersonas a las que es dable aplicar un Derecho penal de enemigos es incompatible con una concepción liberal, de ultima ratio, del Derecho penal. La humanización del Derecho penal se manifiesta en que muchas sociedades contemporáneas han ido suprimiendo y limitando la pena de muerte. Sin embargo, las penas perpetuas o extensas se mantienen y aumentan sin una justificación teórica o filosófico-jurídica de las mismas por parte de las leyes que las contemplan. En este artículo intentaremos responder diversas interrogantes sobre las posibles justificaciones de la prisión perpetua, analizando las distintas teorías sobre el fin de la pena y viendo, con cada teoría, si es posible justificar la prisión perpetua u otras penas privativas de libertad de larga duración.
The recognition of human dignity and the respect for fundamental rights cannot be limited to a certain category of human beings. The possibility of conceiving nonpersons to whom a "Criminal Law of the Enemy" may be applied, is not compatible with the liberal conception of Penal Law as a last resort. The humanization of Criminal Law is manifested by the growing number of contemporary societies that have suppressed or limited the death penalty. Nevertheless, life or long-term imprisonment sentences still prevail, and are increasing, despite lacking a theoretical or philosophical justification in the laws that prescribe them.In this article we will try to answer various questions regarding a possible justification for life imprisonment. We will examine the different theories about the aim of sentencing in order to determine, with each of them, whether it is possible to justify life imprisonment or other long-term incarceration sentences.
