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Carl E. Schorske
The Training and Development of Gustav Mahler Mahler enjoyed a professional success without parallel in the arts. Although he was of Jewish origin, in a period of pronounced anti-semitism in Vienna, at the age of 37 he was appointed director and conductor of the Court Opera. His contemporaries admired him mainly as a conductor. He is idolized today as a composer, whereas the critics and audiences of the time judged his compositions banal and vulgar in content, sloppy and incoherent in form. This tension between the two roles arises from the fact that Mahler subverted the classical system of tonality, following a route that may be called sociological. From the world of everyday life he borrowed musical material (peasant dances, waltzes, Yiddish and gypsy melodies, student songs, marches, etc.) which broke the purity and autonomy of the self-enclosed classical system, in as much as these elements of vernacular music, far from being subjected to the conventions, retained their own character. Mahler thus opened up classical music a class music, an art for the cultured elite to the existential demands of the music of the common man.
La formation et révolution de Gustav Mahler Mahler a connu une réussite professionnelle sans équivalent dans le domaine des arts. Bien que d'origine juive à une époque où triomphait à Vienne l'antisémitisme, il fut nommé à 37 ans directeur et chef d'orchestre de l'Opéra de la Cour. Les contemporains de Mahler l'admiraient principalement comme chef d'orchestre. Nous l'adulons aujourd'hui comme compositeur alors que les critiques et le public de l'époque jugeaient ses compositions à la fois banales et vulgaires quant à leur substance, et lâches et incohérentes quant à leur forme. Cette tension entre ces deux rôles trouve son principe dans le fait que Mahler a subverti le système classique de la tonalité en suivant un chemin qu'on pourrait appeler sociologique. Il a emprunté au monde de la vie quotidienne des matériaux musicaux (danses paysannes, valses, airs yiddish et tsiganes, chansons estudiantines, marches, etc.) qui brisaient la pureté et l'autonomie du système classique fermé sur lui-même dans la mesure où ces musiques vernaculaires, loin d'être assujetties aux conventions, gardaient leur caractère propre. Mahler a ainsi ouvert la musique classique, musique de classe et art de l'élite cultivée, aux revendications existentielles des musiques de l'homme ordinaire.
Gustav Mahler als Künstler seiner Zeit Gustav Mahler hatte eine, fur den künstlerischen Bereich erstaunlich erfolgreiche, berufliche Laufbahn. Trotz jüdischer Abstammung zu einer Zeit, als in Wien der Anti-semitismus Höhepunkte feierte, wurde er mit 37 Jahren zum Direktor und ersten Dirigenten der Hofoper ernannt. Seine Zeitgenossen waren von ihm in erster Linie als Chef des Orchesters begeistert. Wir bewundern heute vor allem seine kompositorischen Leistungen, während die Kritiken und das Publikum seiner Zeit sie der Substanz nach banal und vulgär, und ihrer Form nach als flach und inkohärent beurteilten. Die zwischen diesen beiden Berufsseiten herrschende Spannung lässt sich aus der Tatsache erklären, dass Mahler das klassische Tonsystem in einer Weise umsturzte, die als soziologisch bezeichnet werden könnte. Er entnahm der Welt des Alltags musikalisches Material (Volkstänze, Walzer, jiddische Musik und Zigeunermelodien, Studentenlieder, Märsche usw.), das die Reinheit und Autonomie des auf sich selbst beschränkten klassischen Systems ebensosehr brach, wie diese volkstümlichen und ursprünglichen Musiken ihren eigenen Charakter beibehielten. Mahler schloss so die klassische Musik, als Klassenmusik und Kunst einer kultivierten Elite, den existenziellen Erfordernissen auf, die in den Musiken der einfachen Menschen enthalten sind.
