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Oviedo, España
La crisis económica iniciada en 2008 ha sido más intensa en los países del Sur de Europa que en otros socios comunitarios. Las dificultades de financiación pública afrontadas por España, Grecia, Italia o Portugal han situado a sus sistemas de protección social bajo especiales circunstancias de presión. El imperativo de consolidación fiscal ha forzado la introducción de cambios de urgencia en numerosas áreas de bienestar. Las transformaciones institucionales se han visto acompañadas de ajustes y trasvases de gasto social. El artículo examina el repertorio de reformas de bienestar acometido en el Sur de Europa en el contexto de la crisis y bajo la supervisión política de la Unión Europea. Se evalúan las dificultades de conciliación de los objetivos de austeridad y de sostenimiento de la red de protección social. Asimismo, se aborda la fragmentación interna del modelo de bienestar Mediterráneo, discutiéndose su consistencia como régimen de bienestar ante la diversidad de trayectorias nacionales de reforma.
Southern European countries have been impacted longer and harder than other European Union members by the post-2008 economic crisis. The financial difficulties faced by Greece, Italy, Portugal and Spain have brought their welfare states under intense strain. Bail-outs and political surveillance by the European Union have triggered reform in several welfare areas. Far-reaching institutional changes and urgent transformations in social services have been paralleled by shifts and cuts in social protection in order to achieve fiscal consolidation. The article discusses the broad repertoire of reforms introduced in Southern Europe in order to tackle the quandary of targeting fiscal constraint while striving to maintain social protection thresholds. It also reviews the internal fragmentation of the Mediterranean welfare model, assessing its consistency as a welfare regime, in view of the diversity of national reform trajectories prior to and during the crisis.
