Resumen de Hugo, illustrateur de lui-même

Gérard Blanchard

• Au moins une fois, dans son manuscrit des Travailleurs de la mer, Hugo a tenté une approche dessinée assez complète de son sujet. Il s'agit d'un ensemble suffisamment cohérent (d'une vingtaine de dessins) pour, qu'avec quelques ajouts, les éditions du «Victor Hugo illustré», en 1882, puissent annoncer sur leur couverture « dessins de Victor Hugo ». Ces dessins sont gravés sur bois selon une technique en usage dans les livres de cette époque. Ce sont ces gravures qui font l'objet de l'étude qui suit, entreprise à l'occasion du centenaire de la mort du poète. Gérard Blanchard a organisé avec Claude Dodane une expositon sur ce thème à l'Ecole des beaux arts de Besançon en février 1985 et a fait de nombreuses conférences sur ce sujet, dont l'une à Beaubourg (B.P.I.) en janvier 1985.