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Yannick Rumpala
As Gérard Klein points out at the beginning of his article in this same issue on “The Invention of the Future”, Futuribles has decided to undertake an extended series on the relations between science fiction and foresight studies and, particularly, science fiction’s contribution to that discipline, in order to determine whether —and to what extent— science fiction authors have influenced the collective imaginary and our thinking about the future. This article by Yannick Rumpala comes at these questions from a socio-political angle: what contributions has science fiction made to reflection on the future of societies and their organization? With this approach, he demonstrates, in the first instance, the extent to which works of science fiction enable possibilities to be explored, thus expanding the scope of what is feasible. He then analyses the way these works open up the “cone” of possibilities, mainly by creating worlds in which the parameters of our social organization can be varied, new ones introduced, and “the cards reshuffled”, including with respect to matters that affect the human species in its deepest nature. Lastly, he highlights a major contribution by science fiction authors to thinking on the future of our societies:
the exploration of “lines of flight” that we may —or may not— choose to follow:
as, for example, when they explore what the political order might look like “after the state” or when, at the socio-economic level, they visualize a post-work society. In this sense, science fiction lays before us a varied range of future possibilities, some plausible and others not (or not yet), some attractive and others repellent, but all decidedly capable of fueling our thinking on the future.
Comme indiqué en ouverture de l’article de Gérard Klein sur « l’invention de l’avenir » dans ce même numéro, Futuribles a décidé d’initier une « saga » sur les relations et apports de la science-fiction à la prospective, afin de discerner si, et dans quelle mesure, les auteurs de science-fiction ont eu une influence sur les imaginaires collectifs et sur les réflexions prospectives. Cet article de Yannick Rumpala aborde ces questions sous l’angle sociopolitique : quels sont les apports de la science-fiction aux réflexions sur l’avenir des sociétés et leur organisation ? Il montre ainsi, dans un premier temps, combien les œuvres de science-fiction permettent d’explorer des possibilités et contribuent ainsi à l’ouverture du champ des possibles. Puis Yannick Rumpala analyse la manière dont ces œuvres ouvrent le « cône » des possibles, à savoir principalement en fabriquant des mondes permettant de faire varier les paramètres de notre organisation sociale, d’en introduire de nouveaux, de brouiller les cartes, y compris en ce qui touche au plus profond de l’espèce humaine. Enfin, il souligne un apport majeur des auteurs de science-fiction aux réflexions sur l’avenir de nos sociétés: l’exploration de “ lignes de fuite” que l’on peut –ou non- choisir de suivre: par exemple sur le plan institutionnel, quand ils explorent ce que pourrait devenir l’ordre politique “après l’État”, ou sur le plan socioéconomique, quand ils envisagent une société post-travail… En ce sens, la science-fiction donne à voir diverses possibilités de future, plausibles ou non (ou pas encore), attractives ou repoussoirs, mais que, assurément, nourrissent les réflexions prospectives.
