Los programas de lucha contra la pobreza han registrado importantes reformas en los últimos años en los países de la OCDE. Antes de la crisis, varios introdujeron cambios drásticos en su diseño, incorporando condiciones más restrictivas y añadiendo medidas activas de empleo a las prestaciones monetarias asistenciales. La experiencia española resulta singular en el contexto comparado. No hay un sistema de prestaciones asistenciales vertebrado que defina una última red de protección social homogénea. El sistema actual es un mosaico de figuras, con altos niveles de inequidad horizontal, y con lagunas importantes en la protección de determinados colectivos. Se analiza la evolución del sistema de prestaciones asistenciales y los principales cambios en el largo plazo de los diferentes programas en España. Se presentan también los principales dilemas a los que se enfrenta el sistema y se sugieren posibles líneas de reforma.
In recent years, most OECD countries have enacted major welfare reform legislation. Before the economic crisis started, most countries undertook a large number of measures with the aim of imposing more restrictive access conditions and adding workrelated activities in welfare benefits. In this context, the Spanish experience is rather unique. Currently there is no unified system of welfare benefits providing a homogeneous safety net. Quite the opposite, the current system is a mosaic of benefits, with high levels of horizontal inequities and remarkable gaps in the protection of certain groups. In this paper we analyze the main trends of Social Assistance in Spain and the long-term changes in the different programs. We also discuss the main dilemmas faced by the system and possible reform strategies going forward.