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Este artículo revisa las consecuencias que los procesos de liberalización y regulación han tenido sobre los servicios de interés general en europa, en el marco de la integración económica. Se destacan las diferencias observadas entre los servicios en red, como las telecomunicaciones, la energía eléctrica y el gas, por una parte, y el agua potable y servicios de carácter social, por otra. Se analiza por qué estos últimos han gozado de cierta excepcionalidad en cuanto a la introducción de las reglas de la competencia y se presenta el tratamiento jurídico, por parte de la Comisión europea, a las subvenciones públicas de que son objeto. Por último, se establecen algunos puntos en común con los servicios públicos domiciliarios en Colombia desde la década de 1990.
This article reviews the consequences of liberalization and regulation processes on services of general interest in Europe, in the context of economic integration. It highlights the differences observed between network utilities like telecommunications, electricity and gas, on the one hand, and drinking water or services of a social nature, on the other hand. The article analyzes why the latter have enjoyed a rather special status when it comes to applying the rules of competition, and it discusses the legal treatment given by the European Commission to the public subsidies which these services receive. Finally, certain parallels have been drawn with public utilities in Colombia since the 1990s.
