El presente artículo analiza la contienda política ocurrida en Colombia entre el 2002 y 2011 producto de la movilización social en defensa de los derechos humanos. Se plantea que dicha contienda debe ser examinada a partir de la trayectoria de articulación interna del movimiento nacional de derechos humanos y la consolidación de organizaciones profesionales de defensa en un contexto de guerra y altos índices de violación de esos derechos. Se concluye que el movimiento de derechos humanos tuvo la capacidad de mantener un enfrentamiento sostenido con los gobiernos de Álvaro Uribe (2002-2010) y Juan Manuel Santos (2011) dadas estas estructuras internas de organización y solidaridad, además de que la movilización social se ha consolidado como una forma de resistencia de las poblaciones afectadas por la guerra y el abuso del poder estatal, generando escenarios de identidad y reclamos frente al proceso de consolidación paramilitar en el territorio colombiano. El trabajo contiene también una Cronología de los episodios de conflicto de 2011 (Parte II), así como un Anexo (Parte III) con otra Cronología que cubre el período 2002-2006.