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Carlos Bajo Erro
El uso de las redes sociales y las herramientas de la web 2.0 como instrumento de participación social y política es un fenómeno novedoso. En África occidental se puede considerar que la eclosión se produjo en 2010, pero su progresión es vertiginosa. El fenómeno se desarrolla de una forma casi biológica con una combinación de crecimiento y aprendizaje durante la ejecución de las iniciativas.
El entorno virtual se rige por lógicas en las que no encajan realidades como las fronteras nacionales, aunque las actividades que se desarrollan están movidas, condicionadas o tratan de influenciar a los gobiernos nacionales. Esta aparente paradoja provoca la creación de comunidades y redes transnacionales que desarrollan campañas o iniciativas al margen de las fronteras.
En África occidental observamos cómo se van estableciendo esas redes, primero atendiendo a relaciones personales y después a través de iniciativas comunes. Se han creado redes transnacionales de defensa frente a inquietudes o conflictos concretos y compartidos e, incluso, redes de autodefensa. El objetivo más habitual de estas comunidades es la toma de protagonismo, la conquista de la voz propia, la voluntad de participación en procesos políticos o sociales, constituyendo un ejemplo de sociedad civil activa, dinámica y creativa.
The use of social networks and Web 2.0 tools as an instrument of social and political participation is a new phenomenon. Regarding West Africa we can consider that the emergence occurred in 2010, but its progress has been dizzying. The phenomenon takes place in an almost biological form with a combination of growth and learning during the implementation of the initiatives.
The virtual environment is governed by logics that do not fit realities as national borders, although these activities are moved on and conditioned by or tried to influence over national governments. This apparent paradox causes the creation of transnational communities and networks that develop campaigns or initiatives beyond those borders.
We can observe in West Africa how these networks are established, firstly through personal relations and by means of common initiatives afterwards. Transnational advocacy networks have been created facing specific and share concerns or conflicts, given place even to networks of self-defense. The most common objectives of these communities are to gain prominence, the conquest of their own voice, and the will to participate in political or social processes, being an example of a creative, active and dynamic civil society.
