Este artículo presenta el estudio de caso realizado sobre el ciclo de vida de la Ley de Promoción de la autonomía personal y atención a situaciones de dependencia (LAPAD) en la Comunitat Valenciana durante el periodo 2006-2012.
El objetivo de esta investigación ha sido identificar las razones que han contribuido a incrementar la brecha entre la formulación legal y su efectiva implementación.
La hipótesis de partida, sometida a contraste mediante método etnográfico, propone que la citada ley no puede representar un avance en la afirmación de derechos sociales en el contexto de una débil cultura de la legalidad, como representa el caso valenciano.
La metodología cualitativa y el método etnográfico han guiado el procedimiento de investigación, empleando múltiples técnicas que transitan desde las «narrativas individuales» de informantes clave a los «discursos colectivos» representativos de los diferentes actores considerados (sindicatos, patronal, movimientos sociales, etc.). Los resultados obtenidos han fijado la atención sobre aquellas dimensiones que remiten al modelo institucional que acoge el derecho social y aquellas condiciones que posibilitan o dificultan su pleno ejercicio, confirmando la hipótesis planteada a partir de la identificación de los siguientes obstáculos en el reconocimiento y ejercicio del derecho: la relación público-privado en la política social valenciana, la relación de la administración y la ciudadanía valenciana (rendición de cuentas y transparencia), el conflicto competencial y los mecanismos de defensa del derecho que conducen a la judicialización de la política