El homo oeconomicus es el ideal de persona que se ha impuesto como modelo antropológico en las reflexiones sociales. Ha servido para explicar las sociedades y diseñar las instituciones. La extensión del modelo se explica por sus ventajas teóricas, metodológicas, pero también por las ambigüedades acerca de su interpretación, confundido a veces con la simple idea de racionalidad. Se puede entender como una tesis heurística, como una competencia cognitiva y como una genuina teoría empírica. En este último caso la idea resulta más precisa, pero se enfrenta a serias objeciones: es discutible que sea verdadera e incluso que sea deseable. Con todo, los numerosos problemas no nos deberían llevar a descalificar definitivamente la idea, únicamente debemos matizar su alcance.
The ideal of individual imposed as anthropological model in social thinking is the homo economicus.
A model to explain societies and design institutions. The scope of this model is explained by its theoretical and methodological advantages as well as by the ambiguities of its interpretation: at times confused with the simple idea of rationality. It can be understood as a heuristic theory, a cognitive competence, or as a genuine empirical theory. In the latter, the idea seems more accurate, facing serious objections though: its truth, or even desirability, is questionable. All in all, its numerous problems should not lead us to dismiss the idea definitely but simply oblige us to nuance it