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La Unión Europea ha establecido con éxito un espacio de libre circulación y residencia del que se benefician los ciudadanos cuando se trasladan de un Estado miembro a otro. El creciente ejercicio del derecho a la libre circulación y la supresión de las fronteras interiores han producido sin embargo un aumento del número de personas que se han convertido en víctimas de un delito penal y que pueden verse involucradas en procesos penales en un Estado miembro distinto al de su residencia. En los últimos años, la Unión europea ha convertido la protección de las víctimas de delitos en una de sus máximas prioridades en el marco del Espacio de Libertad, Seguridad y Justicia. La Decisión marco de 2001 relativa al estatuto de la víctima en el proceso penal constituyó el primer paso en el proceso de creación de un estatuto jurídico de la víctima y una primera fase en el proceso de armonización de normas en esta materia. Con la adopción de la Directiva 2012/29 por la que se establecen normas mínimas sobre los derechos, el apoyo y la protección de las víctimas de los delitos, la Unión Europea pretende dar un paso adelante en la protección a dichas víctimas estableciendo un catálogo de derechos más extenso y otorgando a las víctimas una mayor protección.
The European Union has successfully established an area of freedom of movement and residence, from which citizens benefit when travelling from one Member State to another. However, the increasing exercise of the right to freedom of movement and the removal of internal borders have led as an inevitable consequence to an increase in the number of people who become victims of a criminal offence and become involved in criminal proceedings in a Member State other than that of their residence. In the last few years the European Union has made the protection of victims of crime one of its main priorities within the area of Freedom, Security and Justice. The Council Framework Decision 2001/220/JHA on the standing of victims in criminal proceedings represented the first step in the process of creating a legal status of the victim and the first stage in the process of harmonization of standards in this area. With the adoption of the Directive 2012/29, establishing minimum standards on the rights, support and protection of victims of crime, the European Union tries to give a step advance in the protection of the above mentioned victims establishing a more extensive catalogue of rights and granting an integral protection to the victim.
