El presente artículo -texto de la ponencia presentada por el autor en la reunión anual de la Asociación de Ciencia Política de Estados Unidos en 1992-apunta a responder la pregunta sobre cómo analizar la influencia de los actores foráneos en los procesos de transformación institucional experimentados por América Latina en los últimos años. Al efecto, Chalmers hace una propuesta teórica novedosa desde el punto de vista de los modelos de análisis sistemático, y de hondo calado a nivel epistemológico: dado que -se formula como hipótesis- las fronteras del sistema político no necesariamente coinciden con las fronteras territoriales del Estado, aquellos actores internacionales que tengan una participación duradera en la vida interna de un país deben ser considerados como parte del sistema político nacional. Tal es el paradigma analítico que el autor denomina "política internacionalizada".