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Este artículo estudia, centrándose en las comunidades originarias del valle de Aconcagua, el proceso de crisis y cambios que sufrieron los indios desde las últimas décadas del siglo XVI hasta la primera mitad del siglo XVII. Esta crisis estuvo marcada por la diversifi cación de la economía chilena y su impacto sobre el uso de la mano de obra encomendada; la baja demográfi ca indígena; además de la llegada de nuevos propietarios españoles al valle.
Ello signifi có una disminución de los espacios de ocupación y explotación económica originarias, su migración forzosa a minas y estancias españolas y el despoblamiento de sus asentamientos.
By focusing on the indigenous communities of the Aconcagua Valley, this paper studies the process of crisis and change suffered by the native population from the last decades of the sixteenth century to the fi rst half of the seventeenth century. This crisis was marked by a decline in native demographics, the diversifi cation of the Chilean economy and its impact on the use of Native American labor under the encomienda system. Besides, the arrival of new Spanish owners to the valley meant a decrease in occupational and economic exploitation areas by the native populations and their forced migration to Spanish mines and ranches with the resulting depopulation of their settlements.
