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Dans le cadre de la stratégie nationale de conservation des eaux des sols en Tunisie,plusieurs programmes d�aménagement sont actuellement mis en oeuvre à l�amont desbassins versants dans l�objectif de réduire l�érosion, d�augmenter la productivité del�agriculture pluviale et d�améliorer les revenus des populations locales. L�impact potentielde ces programmes sur l�évolution des activités économiques et/ou environnementalesdans la partie aval des bassins est généralement ignoré. En couplant un modèlehydrologique à un modèle d�optimisation économique Target MOTAD, ce travaila simulé, dans le cas du bassin versant de Oued Merguellil, l�impact de différents scenario de réduction de l�érosion à l�amont sur l�évolution des revenus économiquesdes agriculteurs dans la plaine, située à l�aval du bassin, où se développe un large périmètreirrigué à partir d�une nappe souterraine alimentée par les eaux de ruissellementprovenant de l�amont. Les scénarios simulés consistent à réduire l�érosion de25%, 50% et 75% par rapport à son niveau maximum. Les résultats obtenus montrentque tous les scénarios simulés impliquent une diminution du revenu économique dansla plaine qui devient particulièrement élevée au-delà du scénario de réduction de l�érosionde 50%. Ils montrent également que les gains de revenus obtenus à l�amont, qui résultent de laprotection des sols et du captage de l�eau, ne peuvent compenser que partiellement lespertes économiques subies dans la plaine et on assiste alors à une chute du revenuglobal dégagé à l�échelle du bassin (amont et aval). Dès lors, le ciblage de la reductio de l�érosion à l�amont serait la politique d�aménagement la plus indiquée.
For the implementation of the Tunisian strategy for soil and water conservation, severalmanagement programs have been launched on upstream watershed to reduce erosion,increase rain-fed agriculture productivity and improve local population income.The potential impact of these programs on the economic benefits of activities and environmentalliability in the downstream area are generally ignored. In this study, a hydrologicalmodel has been coupled to an economic optimization model (Target MOTAD).It is designed to simulate, in the case of Merguellil watershed, the potential impactof different scenarios of upstream erosion reduction on the farmers� returns in theplain, located in the downstream area. The plain is irrigated from groundwater aquiferwhich is naturally recharged with runoff water from the upstream. The scenarios simulatedenvisage erosion reduction by 25%, 50% and 75% compared to its maximumlevel. Results show that all the simulated scenarios reduce the economic returns offarmers in the plain; that becomes particularly high beyond the erosion reduction by50%. They also show that income gains obtained upstream, resulting from soil conservationand water harvesting, can only partially compensate the economic losses inthe plain; this leads to a decrease in the total economic income across the basin (upstreamand downstream). Therefore, reducing soil erosion in the upstream watershedseems to be the most appropriate management strategy.
