Este artículo tiene como objetivo analizar el rol de la prensa deportiva en el proceso de institucionalización y expansión del fenómeno deportivo en Cataluña entre 1890 y 1936. El estudio es resultado de un exhaustivo análisis previo sobre el conjunto de cabeceras deportivas del período, tanto en lo que se refiere a su contenido formal como desde una visión empresarial. En definitiva, se plantean respuestas sobre tres aspectos clave: (a): el relevante papel de la prensa doctrinaria de finales del s. XIX en la inicial extensión de la cultura deportiva, (b): la vinculación entre prensa deportiva y moderna industria del ocio deportivo y (c): la importancia de la prensa de masas en la definitiva popularización deportiva de las décadas de 1920 y 1930.