El Golfo de Guinea se ha convertido, en la etapa reciente, en una importante área estratégica a escala mundial a causa de sus reservas de petróleo, por las que compiten las compañías europeas, norteamericanas y últimamente también las chinas, teniendo en cuenta, además, que sus producciones resultan más fáciles de proteger y transportar a los mercados consumidores. Angola constituye uno de los principales países petroleros de la zona, lo cual le ha permitido alcanzar una tasa media anual de crecimiento del PIB del 17,8 por 100 a partir de 2004. En el presente trabajo, se hace un repaso de la evolución y consolidación de esta potencia petrolera, cuyo modelo de desarrollo desequilibrado plantea un escenario futuro de amplias potencialidades, aunque también de importantes incertidumbres. Asimismo, se analiza el papel jugado en todo este proceso por el Estado, las élites locales y la empresa nacional de combustibles, Sonangol.