Ante la próxima celebración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo sostenible, en Río de Janeiro, en junio de 2012, la Comunidad internacional ha de reflexionar sobre la gestión sostenible de los recursos naturales y los modelos sostenibles de producción y consumo. La ONU en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el Medio ambiente y de la Comisión para el Desarrollo Sostenible ha estudiado su impacto en términos económicos, sociales y medioambientales e intenta buscar respuestas a través del nuevo concepto de economía verde. La Unión Europea es el actor internacional que ha presentado propuestas a nivel interno e internacional para promover un modelo sostenible de gestión de los recursos naturales que le permita dar el paso hacia una economía verde, a la vez que le garantice el aprovisionamiento energético y de recursos naturales para su producción industrial.