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Participation means people deeply involved in economic, social, cultural and political processes that affect their lives. In some cases, people have a direct and complete control over those processes, but in other cases, as it happens in our country, that control is partial and is not complete, being participation an essential element in human development. Some fundamental notions of citizen participation and the importance of an organized civil society are presented throughout this work. The level of citizen participation in our country is described, starting specially with the democratic opening, the influence of authoritarianism, the types of organizations of the civil society, the cases where some community mobilization was carried out and the proposals for actions to achieve an effective citizen participation in all fields of the national life.
La participación es la estrecha intervención de la gente en los procesos económicos, sociales, culturales y políticos que afectan a sus vidas. En algunos casos la gente ejerce un control completo y directo sobre esos procesos, pero en otros casos, como ocurre particularmente en nuestro país, ese control es parcial y no se da en toda su plenitud, siendo la participación un elemento esencial del desarrollo humano. A lo largo de este artículo se presentan algunas nociones fundamentales de participación ciudadana y la importancia de la sociedad civil organizada. Se describe el nivel de participación ciudadana en nuestro país, especialmente a partir de la apertura democrática, la influencia del autoritarismo, los tipos de organizaciones de la sociedad civil, los casos en que se concretaron movilizaciones colectivas de participación ciudadana y se proponen acciones para lograr una efectiva participación en todos los ámbitos de la vida nacional.
